Esposa x Enteada (05)

As semanas seguintes testemunharam uma mudança silenciosa em Paulo. Ele parou de chegar tarde do bar. Em vez disso, tentava voltar mais cedo, trazendo às vezes jantar para Maria ou insistindo para que eles assistissem a um filme juntos no sofá. Sarah observava de longe, com os dentes apertados, enquanto ele massageava os pés cansados de sua mãe após um plantão. Maria, inicialmente surpresa, começou a florescer sob a atenção renovada. Seus olhos, tão acostumados à fadiga, recuperaram um brilho que Sarah mal conseguia lembrar.

Essa reaproximação não aqueceu o coração de Sarah; pelo contrário, acendeu um pavio dentro dela. Cada gesto de carinho entre os dois era como uma facada. Ela os via rindo na cozinha, sussurrando no corredor, e uma certeza doente solidificou-se nela: aquilo era um teatro. Uma farsa montada por Paulo para afastá-la. Ele estava usando sua mãe como um escudo humano.

A obsessão de Sarah mudou de foco. Ela não queria mais apenas observar Paulo; ela queria exporá-lo. Queria provar para sua mãe que aquele homem dedicado era uma fraude. Começou sua investigação silenciosa.

Espiava o celular da mãe quando ela deixava desbloqueado na mesa. Revirava os bolsos do casaco de Paulo em busca de bilhetes, de qualquer coisa. Seguia ele em seus supostos "recados", sempre descobrindo que ele ia, de fato, ao supermercado ou à farmácia, como dizia. A normalidade de suas ações era o mais frustrante.

A estratégia de Paulo era simples e eficaz: ele estava se tornando o marido perfeito. E Sarah sentia a sua influência, o seu poder sobre ele, escorrendo entre seus dedos como areia.

Foi uma sexta-feira. Maria havia tido um dia particularmente difícil no hospital e Paulo a levara para jantar fora. Eles voltaram mais cedo, rindo baixo, com o braço dele envolvendo seus ombros. Sarah, deitada na cama, ouviu-os subir as escadas e entrarem no quarto. O coração batia forte em seu peito, um misto de raiva e uma curiosidade mórbida.

O silêncio do corredor foi quebrado por um novo som. Um sussurro baixo, seguido pelo som abafado de uma risada de sua mãe—uma risada que ela não ouvia há anos. Era uma risada íntima, convidativa.

Sarah sentou-se na cama, o corpo tenso. Ela escutou.

Os sussurros continuaram, ganhando um tom diferente. Mais graves, mais urgentes. Ela ouviu o rangido suave da cama de casal contra a parede que dividia seus quartos. Um som ritmado, familiar e, ao mesmo tempo, totalmente estranho. Depois, ouviu a voz de sua mãe, um gemido baixo e contido, que não era de dor, mas de prazer.

Era isso. Era o som deles. O som da reconexão que ela tanto temia e desprezava.

Sarah não se moveu. Ficou sentada na cama, no escuro, forçando-se a ouvir cada sussurro, cada gemido, cada rangido da cama. Era uma tortura auto infligida, uma forma de punição e de confirmação. As lágrimas escorriam silenciosamente pelo seu rosto, mas não eram lágrimas de tristeza. Eram de fúria. Uma fúria negra e impotente.

Paulo não estava apenas fingindo. Ele estava consertando as coisas. Estava fechando a porta que ela tanto tentara abrir, trancando-a do lado de dentro com a chave que era sua mãe.

Quando os sons finalmente cessaram, substituídos por um silêncio ofegante e satisfeito, Sarah sentiu-se mais sozinha do que nunca. A casa, que antes respirava segredos ao seu favor, agora sussurrava um segredo diferente: o de que ela estava do lado de fora, e sempre estaria.

A investigação dela tinha chegado ao fim. Ela encontrara a prova que não sabia que estava procurando: a prova de que podia ser substituída. De que a sua mãe, no fim das contas, ainda era a mulher da vida dele. E ela, Sarah, era apenas a filha problemática, observando a vida dos outros do lado de fora da janela.